흑자 시대 연 토종 공유오피스, ‘공간 임대’ 넘어 ‘자산 가치’ 높인다

국내 공유오피스 시장의 체질이 바뀌고 있다. 그동안 지점 수를 무섭게 늘리며 몸집을 불려온 이른바 ‘양적 성장기’를 지나, 이제는 수익성과 운영 효율을 최우선으로 하는 ‘질적 성장기’로 접어들었다. 화려하게 지점 수를 자랑하던 시대는 가고, 실질적으로 돈을 버는 체력을 갖춘 기업들만이 살아남는 구조가 정착되고 있다.

업계 선두를 달리는 패스트파이브와 스파크플러스 등 토종 공유오피스 기업들은 이미 흑자 경영을 안정적으로 안착시키며 자신감을 얻었다. 이들은 이제 단순하게 건물을 통째로 빌려 다시 임대하는 방식을 넘어, 건물주와 협력하는 ‘위탁 운영(PM)’ 모델을 핵심 전략으로 내세우고 있다. 위탁 운영이란 건물을 소유한 주인 대신 공유오피스 전문 기업이 운영 노하우를 발휘해 사무 공간을 구성하고 관리해 주는 방식을 말한다. 건물주 입장에서는 운영 리스크를 줄이고 자산 가치를 높일 수 있으며, 공유오피스 기업은 직접 임대에 따른 큰 초기 비용 없이도 사업장을 늘릴 수 있어 일석이조의 효과를 낸다.

이런 변화는 단순한 사무실 대여업을 넘어 종합 오피스 플랫폼으로 나아가겠다는 의지다. 이제 공유오피스는 책상과 의자만 빌려주는 곳이 아니다. 기업이 필요로 하는 인사 관리, 세무, 청소, 조식 서비스 등 오피스 운영에 필요한 모든 것을 해결해 주는 ‘오피스 솔루션 파트너’로 진화하고 있다. 스타트업들이 복잡한 행정 업무에서 벗어나 본연의 사업에만 집중할 수 있도록 돕는 든든한 조력자 역할을 자처하는 셈이다.

업계 전문가들은 향후 스타트업 생태계에서 시장 주도권을 쥐는 기업은 결국 ‘효율성’을 증명하는 곳이 될 것이라고 입을 모은다. 단순히 화려한 인테리어로 승부를 보던 시기는 끝났다. 저비용으로 높은 효율을 내는 디지털 운영 모델을 갖추고, 건물주와는 상생 모델을 구축하며, 이용자에게는 실질적인 업무 편의를 제공하는 기업만이 지속가능한 성장을 이룰 수 있기 때문이다.

결국 공유오피스는 이제 부동산 사업의 일종이 아닌, 고도의 데이터 기반 서비스 산업으로 재정의되고 있다. 공간을 채우는 기술과 운영의 묘미가 결합된 새로운 판에서 국내 스타트업들이 어떤 성적표를 써 내려갈지 주목된다. 내실을 탄탄히 다진 토종 기업들의 다음 행보가 더욱 기대되는 이유다.