대형마트 의무휴업 규제 완화 본격화… 지자체별 평일 전환 확산

대형마트 의무휴업일의 평일 전환이 전국적으로 확산하며 유통 정책의 패러다임이 변화하고 있다. 과거 2012년 유통산업발전법 개정 이후 대형마트는 매월 둘째·넷째 주 일요일 의무휴업을 유지해왔으나, 최근 소비 패턴의 디지털 전환과 고물가·고금리로 인한 가계 부담 가중이 규제 완화의 동력으로 작용했다. 이에 따라 서울 서초구와 동대문구를 필두로 대구, 부산, 청주 등 주요 지자체들이 의무휴업일을 평일로 변경하며 소비자 편익을 최우선으로 고려한 정책 변화를 이끌고 있다.

이러한 정책적 전환은 단순히 영업일 확대에 그치지 않고 지역 상권의 실질적인 상생 모델을 구축하는 데 방점을 찍고 있다. 대형마트와 전통시장 간의 갈등을 해소하기 위해 지자체는 의무휴업 변경 과정에서 이해관계자 협의체를 구성하고, 전통시장 시설 현대화 및 공동 마케팅 지원 등 실질적인 지원책을 병행하고 있다. 일각에서 제기된 전통시장 매출 감소 우려에 대해서는 유통 전문기관의 분석 결과, 평일 전환이 대형마트와 전통시장 간의 경쟁보다는 보완재적 성격을 띠며 전체적인 지역 상권 활성화에 기여하고 있다는 데이터가 이를 방증한다.

정부 차원에서도 유통 규제 개선을 위한 법 개정 논의가 지속되고 있다. 산업통상자원부는 의무휴업일의 평일 전환을 명문화하고, 대형마트의 새벽 시간대 온라인 배송 허용을 골자로 한 규제 완화 로드맵을 추진 중이다. 이는 1인 가구 증가와 이커머스 시장 급성장이라는 유통 환경 변화에 부응하고, 경직된 규제가 오히려 오프라인 유통업체의 경쟁력을 약화시킨다는 판단에 기인한다. 대형마트 4사인 이마트, 롯데마트, 홈플러스, 코스트코 등은 지자체의 정책 결정에 발맞춰 각 점포별 영업 시간을 최적화하고, 지역 밀착형 체험 공간을 강화하는 등 소비자 접점을 넓히는 전략적 대응에 나서고 있다.

향후 정책의 핵심은 규제 철폐가 아닌 '규제 합리화'로 모아진다. 전국적으로 대형마트 의무휴업일이 평일로 전환되는 추세는 소비자의 장보기 편의성을 획기적으로 개선할 것으로 전망된다. 또한, 전통시장 역시 디지털 전환 지원과 배송 서비스 인프라 확충을 통해 경쟁력을 강화하는 방향으로 정책 역량이 집중되고 있다. 이처럼 대형마트 휴무일 정책은 단순한 행정 절차를 넘어, 온·오프라인 유통 생태계가 공존할 수 있는 지속 가능한 경제 환경을 조성하는 방향으로 나아가고 있다. 정부와 지자체는 앞으로도 데이터 기반의 상생 모델을 정교화하며 민생 경제의 실질적인 활력을 높이는 데 주력할 방침이다.